La carte graphique est l'un des composants essentiels dans l'assemblage d'une machine, sans elle nous n'aurions pas d'affichage.

Deux grandes marques sortent du lot, ATI avec sa puce RADEON et NVIDIA avec sa puce Geforce. Vous retrouverez ces puces chez d'autres constructeurs car ils vendent leurs puces 3D à différentes marques de cartes graphiques. Matrox, elle, utilise ses propres puces 3D.


Les interfaces :

C'est le type de BUS que votre carte mère dispose pour connecter votre carte graphique. Les normes pour les cartes graphiques sont :

• Le PCI Express (Peripheral Component Interconnect Express), ou PCIe, nous vous présentons ici que l'interface 16x celle qui est utilisé pour la carte graphique, les autres interfaces PCI Express le 1x, 2x, 4x, 8x et 12x ont un usage particulier. Cette interface permet des débits partant de 250 Mo/s jusqu'à 8 Go/s, vous comprendrez pour quoi cette interface remplace le port AGP, de plus il se fabrique pareil.

Port PCIe 16x le plus utilisé, c'est celui ou l'on met la carte graphique :

• l'AGP (Accelerated Graphic Port) au format 1x 2x 4x et 8x, est apparu en 1997 en version 1.0, le bus AGP a la particularité d'être directement connecté au bus du processeur le FSB, cela lui permet de profiter de ça fréquence et donc avoir une bande passante élevé.

- Port AGP 1x et 2x à 3.3 Volts :

- Port AGP 4x et 8x à 1.5 Volts :

- Port AGP Universelle 1x, 2x, 4x à 1.5 Volts et 3.3 Volts :

La mémoire vidéo :

C'est à peu près le même principe que la mémoire vive. Plus vous aurez de mémoire vidéo, et meilleures seront les performances de votre carte graphique car elle va pouvoir mieux gérer les textures à l'affichage.

Le Frame buffer est la partie de mémoire qui stocke les images avant de vous les afficher sur votre moniteur.

Donc si vous désirez jouer aux derniers jeux en haute ou très haute résolution, la partie mémoire n'est pas à négliger ! Bien sûr cela ce ressentira sur le prix de la carte.


Les connecteurs :

Il existe 2 types de connecteurs vidéo :

• L'interface qui est encore le standard est le VGA (Mini Sub-D, 15 broches) de couleur bleu, permet généralement de connecter un écran CRT.

• L'interface DVI ( Digital Video interface) est en passe de devenir le standard des connecteurs vidéo, elle est en mesure d'envoyer des données numériques. Cette interface permet de connecter principalement un écran LCD. Il existe plusieurs connecteurs DVI, voici les deux types les plus usuels.

Deux connecteurs DVI :

DirectX :

DirectX est l'API (Application and Programming Interface), l'interface de programmation d'application la plus utilisée sur les plate-formes WINDOWS. Actuellement nous sommes à la version Directx9 sur les systèmes Windows XP, et à la version 10 sous Windows Vista.

La principale évolution de DirectX 10 est Direct3D, c’est à dire la partie qui concerne le rendu graphique de l'API.


Nvidia SLI (Scalable Link Interface) :

L'idée de cette technologie n'est pas nouvelle, certains se rappellent peut-être les 3Dfx Voodoo 2 avec le principe de combiner deux cartes pour accroître les performances graphiques.

Et bien le SLI de Nvidia est tout simplement le développement du chipset nForce qui permet de coupler 2 cartes graphiques identiques (meme processeur Gpu et meme quantité de mémoire) sur 2 ports PCI Express.

Voici la liste des Gpu et Mcp nVidia compatibles pour le SLI (on parle de cartes graphiques SLI-Ready):

GPUs	MCPs
GeForce 8800 GTX	nForce 680i SLI for INTEL
GeForce 8800 GTS	nForce 650i SLI for INTEL
GeForce 7950 GX2	nForce 590 SLI for AMD
GeForce 7950 GT	nForce 570 SLI for AMD
GeForce 7900 GTX	nForce 590 SLI for INTEL
GeForce 7900 GT	nForce 570 SLI for INTEL
GeForce 7900 GS	nForce 500 SLI for AMD
GeForce 7800 GTX 512	nForce Professional
GeForce 7800 GTX	nForce4 SLI X16
GeForce 7800 GT	nForce4 SLI
GeForce 7600 GT	nForce4 SLI XE
GeForce 7600 GS
GeForce 7300 GT
GeForce 7300 GS
GeForce 7300 LE
GeForce 7100 GS
GeForce 6800 Ultra
GeForce 6800 GS
GeForce 6800 GT
GeForce 6800
GeForce 6800 XT
GeForce 6800 LE
GeForce 6600 GT
GeForce 6600
GeForce 6600 LE

Suivant les cartes graphiques nVidia SLI-ready que l'on souhaite coupler en SLI, un pont pour relier les 2 cartes par le dessus peut etre nécessaire ou non.

NVidia propose également le couplage de 3 cartes graphiques avec le 3-Way SLI, ainsi que le couplage de 2 cartes graphiques de 2 Gpu avec le Quad SLI

Pour en savoir plus sur le SLI, voici le lien vers la "SLI ZONE" : http://fr.slizone.com/page/slizone_learn.html


ATI CrossFire :

C'est un an après que ATI lance son CrossFire, technologie visant à concurrencer le SLI de nVidia. Vous l'avez donc bien compris le CrossFire permet de mettre deux cartes graphiques pour améliorer les performances. Tout comme nVidia, il vous faudra un Chipset compatible CrossFire (CrossFire-Ready) et deux cartes ATI.

Voici un tableau récapitulatif des combinaisons possibles pour le CrossFire :

Comment faire son choix :

Pour bien faire son choix parmi la multitude de cartes proposées, il vous faut évaluer d'abord vos besoins :

• Si votre Micro est destiné à la bureautique, n'investissez pas dans une carte de plus de 80€.

• Si votre Micro est plutot destiné aux derniers jeux 3D, il va falloir une carte plus puissante qui vous permettra de jouer sans limitation au niveau des rendus et vous permettra une meilleure accélération 3D.